C’est donc la deuxième podium pour l’équipage de Festival des Pains, après la belle victoire acquise à l’Open Demi-clé en avril dernier. De bonne augure pour la suite de la saison !

Prochain rendez-vous : La Fête du Nautisme le 12 et 13 mai à Granville. Antoine y retrouvera ses partenaires, notamment les partenaires granvillais : La communauté de communes du Pays Granvillais, le collaborateurs experts comptables du cabinet Co-Pilotes, et de nombreux partenaires techniques.

A bientôt

Antoine et Gwénolé sur le proto Lombard n°800 feront de nouveau figure de favori, après leur victoire sur la Demi-Clé en avril dernier. Face à 6 autres prototypes, la plupart de sérieux clients (on peut citer: Prysmian le 747 à étrave ronde, vainqueur de la dernère Mini Transat, ou encore le N°667 Eva Luna), les deux co-équipiers auront naturellement fort à faire s’ils veulent s’imposer à Plymouth. La flotte devrait rallier l’arrivée dans la nuit de lundi à mardi.

Les conditions s’annoncent plutôt clémentes pour les 26 engagés: un flux de secteur sud ouest devrait les accompagner tout au long de la course. Après un parcours côtier en baie de Quiberon (26 milles nautiques) et la remontée le long des côtés du Morbihan et du Finistère, toute la question pour les coureurs résidera dans la manière de doubler la pointe de Bretagne. Les mini auront en effet le choix entre le louvoyage au portant dans le chenal du four ou l’option large vers l’île de Ouessant. La course pourrait peut être se jouer à cet endroit!

Bons vents messieurs, et bonne course!

Suivez Antoine Rioux et Gwénolé Gahinet sur la cartographie de la course La Trinité / PLymouth : http://yb.tl/t2p2012 et sur la page Facebook « Embarquez avec Antoine Rioux« 

Le résultat de la chasse ne s’est pas fait attendre : en compagnie de son compère Gwénolé Gahinet, vainqueur de la Transat 6.50 en catégorie « séries », il s’est jeté sur la première course de la saison, la Demi-Clé 6.50, et s’est fait un plaisir de l’emporter avec l’autorité d’un chef de meute, devant un plateau de concurrents pourtant aussi affamés que lui.

Il faut dire qu’Antoine avait particulièrement soigné sa monture pour l’événement. A la différence de beaucoup de marins, qui vivent l’hiver, synonyme de chantier, comme un repoussoir, Antoine Rioux qui enfile volontiers le « bleu de chauffe », ne s’est pas fait prier pour optimiser encore plus son Plan Lombard. Installation de batteries Lithium, alourdissement du bulbe, augmentation de l’angulation de la quille, modification des ballasts, le navigateur (qui, rappelons-le, a construit son bateau de ses mains) savait exactement ce qu’il fallait faire pour améliorer les performances du proto N°800 Festival des Pains. Conclusion de l’intéressé : « Avec ce chantier d’intersaison, j’estime qu’on a gagné 10% en puissance ». Quand on sait que le bateau allait déjà vite avant, on imagine le potentiel actuel de l’engin…

 Si le bateau a gagné en puissance, c’est en « confiance » qu’a progressé le skipper du Pays Granvillais. Débarrassé de toute pression, et hors d’atteinte de l’épée de Damoclès des qualifications (contrairement à la saison passée où il devait absolument finir les courses afin de se qualifier pour la Transat, Antoine est d’ores et déjà qualifié pour la course phare de cette saison : les Sables / Les Açores), le gaillard est à présent complètement libre de « tirer » à loisir sur sa machine. Il nous confie : « Sur l’Open Demi-clé, on a tenu le genaker à 75 degrés du vent sous plus de 25 nœuds… Impensable l’année dernière ! ». Et il ajoute : « Avec Gwénolé, on s’est vraiment lâché. Et du coup on s’est éclaté. J’ai pris énormément de plaisir à naviguer sur cette course. »

Connaissance du bateau + absence de pression + entraînement sérieux = en avant pour la gagne !

En plus de la préparation du bateau, le navigateur bas normand a soigné sa préparation personnelle. En forme physiquement et mentalement, il a pris le temps d’étudier le parcours des différentes courses de la saison, notamment les cartes des courants, et suivi plusieurs stages de préparation. Antoine arrive donc sans pression, frais et dispo sur cette saison 2012. Il a prouvé l’année dernière qu’il fallait compter avec lui. Cette année, son objectif est d’être incontournable, d’aller à la chasse aux podiums et d’engranger les trophées. Avec dans la ligne de mire, une course phare : Les Sables / Les Açores / Les Sables qui se déroulera en août.

Finalement, c’est en indice de « plaisir » que va sans doute se mesurer cette saison de courses. Antoine qui fait cette année sa dernière saison en Mini 6.50, a bien l’intention de profiter à fond de son petit bolide. Ses ambitions sont claires, sa motivation est intacte et son association avec le jeune et talentueux navigateur Gwénolé Gahinet (le futur skipper du n°800 ?) fonctionne à merveille. Bref, le crû 2011 Antoine Rioux en Mini6.50 s’annonce plein de promesse. En avant et bons vents Antoine !

 Le programme des courses d’Antoine Rioux :

Du 3 au 6 mai : La Trinité Plymouth – en duo avec G. Gahinet :
http://www.snt-voile.org/evenements/la-trinite—plymouth/

Du 12 au 13 mai : Fête du Nautisme à Granville : http://www.fetedunautisme.com/web/evenement.asp?ID=100150

Du 31 mai au 2 juin : Trophée Marie-Agnès Perron :  http://www.winchesclub.com/minis650/map/

Du 10 au 16 juin : Mini Fasnet, en duo avec G. Gahinet : http://www.winchesclub.com/minis650/fastnet650/

Du 29 juillet au 20 août : Les Sables / Les Açores / Les Sables :
http://www.lessables-lesacores.com/

 Suivez Antoine sur le site Internet : www.antoinerioux.com

 Antoine Rioux, 32 ans, est originaire de Basse Normandie. Il baigne dans l’univers du bateau depuis l’enfance. Préparateur, technicien puis coureur, il s’est attaqué au mini 6,50 en 2008. Skipper du prototype N°800, un plan Lombard qu’il a construit de ses mains en 2010, Antoine aborde sa quatrième saison en Mini 6,50. Après une magnifique troisième place sur la dernière Charente Maritime Bahia Transat 6.50 (octobre 2011), il espère renouveler l’exploit (et pourquoi pas faire mieux encore !) en 2012 sur la course Les Sables Les Açores les Sables.

Photos: Christophe Breschi – http://www.ricochets17.com/

Débriefing complet de la course et interview d’Antoine Rioux sur la saison 2012 dans les jours qui viennent!

Antoine Rioux: « C’était une course compliquée avec des changements de vent permanent atteignant même les 30 nœuds sous les passage orageux durant la nuit, fallait être dessus. 3ème l’année dernière, 1er cet année, c’est une bonne progression à confirmer sur la select 6.50. »

Gwénolé Guahinet: « Supère régate, difficile tactiquement à cause d’une météo très aléatoire mais on est resté au contact entre cinq bateaux une bonne partie du parcours ce qui était sympa ».

En protos ce seront 14 bateaux qui s’affronteront. Parmi eux un équipage de choix: Antoine Rioux le skipper Bas Normand, 3ieme de la dernière Transat 6.50 (catégorie proto) et Gwenole Gahinet le breton, magnifique lauréat des séries à Salvador de Bahia sur cette même course.

Antoine Rioux lors de son arrivée à Bahia sur la Mini Transat 2011

Nul doute que ces deux-la figureront parmi les favoris de l’épreuve. Outre leurs pedigrées respectifs, les deux hommes disposent d’arguments de poids: 1. Antoine connaît désormais parfaitement sa machine, le très « efficace » proto N’800, dernier né des plans Lombard; 2.Gwenole lui aussi, même s’il ne la maitrise pas aussi bien qu’Antoine, connaît la « bête » pour avoir navigué à plusieurs reprises en solo à son bord ces dernières semaines. Du coup il y a fort à parier qu’ensemble, ils fassent parler la poudre.

On s’attend à une belle bagarre avec plusieurs spécialistes de la discipline, notamment Thomas Normand, David Raison, Nicolas Boidevezy, Rémi Aubrun, Aymeric Chapellier, et des « vieilles connaissances » en termes de bateau (le 747 de David Raison rebaptisé Prysnian, le 787 Financières de l’Echiquier, le 667 Eva Luna). On peut cependant regretter le nombre limite de prototypes par rapport aux « séries ».
Côté sponsor, Antoine Rioux est toujours accompagné et soutenu fidèlement par le groupement de meuniers Festival des Pains. On se souvient du véritable buzz que l’enseigne d’artisans boulangers avait réalisé à La Rochelle sur le village de course de la dernière Mini transat. Antoine recherche cependant d’autres partenaires pour boucler sa saison.
La course Demi Clé s’élancera samedi de Locmiquelic. Vous pourrez la suivre sur le site de l’organisateur: http://www.demi-cle.com/actualites-6.50-14-4.html

Bons vents et bonne course les ministes!

Pour tous ceux qui ont suivi la performance d’Antoine Rioux sur la dernière Transat 6,50, une raison supplémentaire vous conduira à arpenter les allées du Nautic cette année : la remise des prix de la « Charente Maritime Bahia Transat 6,50 » ! L’occasion de féliciter Antoine lorsqu’il montera sur le podium, qui a pris la troisième place au général de cette mythique épreuve, à bord de son proto « Festival des Pains ».

Notez donc bien la date : le samedi 3 décembre, à 16 heures dans l’auditorium du Hall1.

Antoine Rioux sera présent toute la semaine au Nautic. Pour lui, ce sera non seulement l’occasion de retrouver ses partenaires, de les remercier de leur soutien et de tirer le bilan du projet. Mais ce sera aussi  le temps de préparer la saison à venir et d’affiner au mieux son futur projet. Deux options s’ouvrent à lui : la première, qu’il maîtrise bien à présent mais dont il n’est pas prêt de se lasser, est de continuer en Mini 6,50 en 2013. La deuxième, nouvelle mais très séduisante, consisterait à changer de support et rejoindre la Class40 (voilier de 40 pieds – 12,5 mètres) avec comme objectif majeur, la Route du Rhum en 2014.

Dans les deux cas, pas de doute cependant : Antoine nous fera à nouveau vibrer !

Pour tout renseignement sur les futurs projets d’Antoine, vous pouvez le contacter directement à infos@antoinerioux.com ou par téléphone au 06 70 19 15 57

A très bientôt pour suivre la suite des aventures d’Antoine (on ne peut pas s’arrêter là!)

Antoine lors de son arrivée à Salvador de Bahia

Hier, Antoine Rioux a retrouvé sa petite famille à l’aéroport de Salvador de Bahia ; ce matin, il a accueilli Gwénolé Gahinet,  le vainqueur en catégorie série de la Transat 6,50 qu’il avait conseillé et aidé avant la course, et cet après midi, il a enfin décroché son téléphone pour répondre à nos questions et nous raconter SA course. Une course qui a été rude, ardue, pénible même, de son propre aveu. Mais une course qu’il a terminée à une fantastique troisième place… Une consécration inespérée et complètement inattendue pour ce marin originaire du Pays Granvillais, qui avait perdu son bateau il y a deux ans sur la même course. Une sacrée revanche, à savourer comme du bon pain tout droit sorti d’une boulangerie Festival des Pains ! Chapeau Antoine !

Antoine Rioux, à l'arrivée à Salvador de Bahia : la délivrance

Antoine, troisième de la Charente Maritime Bahia Transat 6,50, la fameuse Mini-transat, que demander de plus ?

Antoine Rioux : « C’est clair, c’est incroyable, c’est inespéré. Si on m’avait dit avant le départ que je finirais à cette place, je ne l’aurais pas cru. Déjà, emmener le bateau jusqu’ici, au Brésil, pour moi, c’est un exploit. Alors finir troisième… c’est fabuleux. Oui, c’était vraiment mon année : un super bateau, des supers partenaires à commencer par mon sponsor titre Festival des Pains, mon mariage, la naissance de ma fille Elisa quelques jours avant le départ, et cette troisième place… Ouah (il souffle), je me demande comment je pourrais faire mieux par la suite ! Pour revenir à la course,  l’arrivée a été d’autant plus magique que je n’avais plus de radio BLU à bord depuis trois jours. Je n’avais donc aucune information sur mon classement et celui des copains. Je pensais que Beber (Bertrand Delesne, Zone Large) était largement devant. Je croyais également que Jorg (Jorg Riechers, Mare.de) était plus proche de moi que ça. Bref, je pensais être 5 ou 6 au général… Troisième, tu te rends compte ? je suis sur le podium de la Mini Transat… C’est dingue. »

A quel moment ça s’est joué ?

AR: « Pour moi, il y a eu deux passages clés : Aux alentours du Cap Vert d’abord. Ca ne se voit pas forcément sur la cartographie, mais je sors relativement Ouest au passage de cette marque de parcours. J’étais donc bien positionné à ce moment là, alors que je n’étais pas au mieux sur la première partie du parcours, entre Madère et les Canaries. Ensuite il y a eu le Pot au Noir. Je n’ai pas voulu pousser trop dans le Sud Est contrairement à beaucoup des copains. Pour moi, il fallait rester proche de la route directe, et même un peu à l’ouest, pour moins subir l’influence du Pot au Noir. C’est ce qui c’est produit. C’est là que je suis passé devant Jorg Riechers d’ailleurs. Bien sûr, j’étais un peu plus « serré » à la sortie (NDLR : une fois dans les Alizés de l’hémisphère Sud, l’angle du vent par rapport au bateau était moins favorable par rapport à ses concurrents situés plus à l’Est), mais sur l’ensemble, la stratégie a été payante. »

Beaucoup de concurrents, notamment les « récidivistes » (ceux qui ont couru plusieurs Transat’), ont trouvé cette édition particulièrement difficile. Tu confirmes ?

AR : « Oui, la course a été très dure. On dit même que c’est l’édition la plus difficile depuis 2003. Je ne l’ai pas faite mais on m’a dit qu’elle avait été très éprouvante. Je veux bien le croire ! Nous, on a eu du mauvais temps quasiment tout le temps, une mer forte, des orages, des grains très violents… la totale. J’ai passé 2/3 de la course en combinaison sèche (NDLR: combinaison de gros temps qui permet au navigateur de rester au sec – c’est relatif – malgré l’humidité, les embruns, la pluie, etc.), c’est pour dire les conditions qu’on a rencontrées. Tout était trempé à l’intérieur…  Et puis ce mauvais temps, cette absence  de soleil, ça te porte sur le moral. On a eu une belle journée au Cap Vert, une autre dans le Pot au Noir, et une en arrivant ici. Sur trois semaines de course, c’est pauvre ! Mais ce qui m’a le plus pesé, c’est la solitude : sur la fin, je me suis retrouvé 9 jours sans parler à personne. Aucun contact VHF. J’appelais Beber trois fois par jour : rien. Oui j’ai trouvé le temps long parfois.

Tu y as quand même trouvé du plaisir ?

AR : « Oui, heureusement. Les dernières 24 heures ont été fabuleuses. De la glisse pure. J’étais à 13-14 nœuds de moyenne, sous deux ris et spi medium. Ca pulsait. Le matin, je suis allé chercher le thermique à terre, sous grand spi. Le vent est monté progressivement. Je me suis retrouvé à faire des pointes à 22 nœuds, mais je n’ai pas voulu affaler mon grand spi, j’arrivais, ej ne voulais plus manoeuvrer ! C’était énorme.

Il y aura donc encore un proto Lombard sur le podium!

Tu peux nous raconter quelques anecdotes qui ont marqué ta course ?

AR : « Ah, les anecdotes, mais il faudrait des semaines pour toutes les raconter. J’en donnerai juste trois :

La plus cocasse, c’est l’épisode de l’orque après le passage du Cap Vert. J’étais à l’intérieur quand j’ai entendu un sifflement vraiment très puissant, bien plus puissant que celui d’un dauphin. J’ai tout de suite compris qu’il s’agissait d’un gros poisson. J’ai bondi à l’extérieur. La, j’ai ressenti une première secousse sous le bateau, un bang… puis un deuxième. J’ai vraiment eu peur. Je me suis dit « ça  y est il est en train de défoncer le bateau ». Et puis j’ai vu apparaître un orque, de 5-6 mètres environ. Moi je sautais partout sur le bateau en hurlant pour essayer de le faire fuir. Et puis je l’ai vu prendre son élan derrière le bateau et foncer sur mon tableau arrière. Plus de peur que de mal heureusement. Mes safrans sont solides. Mais j’ai quand même du faire un strat’ (un collage avec de la résine et du tissu carbone – Merci Axson et Composites Distribution)… Ca aurait pu être la catastrophe.

Sur le plan humain, il y a eu l’abandon de Seb qui a été terrible pour nous (NDLR : peu avant le Cap Vert, Sebastien Rogues, Eole Généraration Suez, le vainqueur de la première étape, s’est blessé au dos en tombant dans son bateau, le contraignant à l’abandon). Avoir un pote en détresse comme ça à la VHF, c’est terrible. On était plusieurs à se relayer avec les copains, Lucas Montagne, Thomas Normand. On se sent peu de chose dans ces moments-là.

Et puis il y a eu sur le plan personnel, cette délivrance de l’arrivée, et le bonheur d’apprendre que je finis 3^ième au général. Mythique. Et le premier coup de fil avec Mathilde, ma compagne, à l’arrivée. »

 Et la suite, comment la vois-tu ?

AR: « La suite immédiate, c’est du repos, et du temps avec ma famille. Mathilde vient de me rejoindre avec ma petite fille et mes parents. On va profiter, se pauser.

La suite sur le plan sportif, c’est naturellement continuer. Mais là, ça ne dépend pas de moi, mais des sponsors. J’ai deux options : soit continuer en mini et faire évoluer la plateforme. Je n’en suis qu’au début de l’histoire avec mon bateau, et je suis persuadé que je peux énormément progresser. L’objectif, c’est clair, serait de gagner la Mini. Mais c’est un pari. L’autre option serait de passer sur un autre support plus ambitieux, avec de plus grandes retombées médiatiques : Un « 40 pieds » par exemple (bateaux de la Class40 pouvant disputer la Route du Rhum, la Transat Jacques Vabre ou même le tour du monde). Avis aux partenaires ! En parlant de partenaires, j’en profite pour leur adresser ici un immense « MERCI », car c’est grâce à eux, à leur confiance et à leur soutien que j’en suis là aujourd’hui. »

Si tu continues en mini, penses-tu que le bateau de David Raison (Teamwork Evolution) est battable ?

AR : « Oui bien sûr. Il faut bien voir que c’est David Raison qui a gagné autant que son bateau. Le « Magnum » (nom de baptême de son proto, en allusion à la glace du même nom et à son étrave ronde) va effectivement très vite à certaines allures mais le bonhomme qui est aux manettes, y est pour beaucoup. Il ne faut pas oublier que David a une expérience énorme : 4 Transat, 1 Transat AG2R, une ou deux saisons en Figaro. C’est d’abord à lui, à sa préparation, à son travail que revient sa victoire. Il y a aussi le facteur chance : je pense que les conditions météo étaient bonnes pour lui. Et il les a exploitées à fond. C’est un grand marin, un grand vainqueur. Son bateau est une évolution, pas une révolution.

De mon côté, mon bateau est seulement en début de carrière. Le proto qu’a dessiné Henri Paul Schipman (Cabinet d’architecture navale Marc Lombard) a un énorme potentiel. Il a un volume très prononcé à l’avant également. A part l’usure de l’amure de spi et quelques départs à l’abattée à cause de petits pépins liés au pilote, je n’ai eu absolument aucun souci mécanique. Le bateau est sain. Il va vite, il est puissant, et il a une grande marge de progression… Je pense qu’il a toutes les armes pour gagner la Mini Transat. »

La traditionnelle Caipirinha à l'arrivée, avant de passer à l'eau

La Charente Maritime Bahia Transat 6,50 se termine donc pour nous, même s’il reste encore plusieurs concurrents en mer. La remise des prix officielle de la course aura lieu le samedi 3 décembre 2011, à l’occasion du Nautic, le salon nautique de Paris.

Pour conclure cette actualité, et dans notre série « Les partenaires d’Antoine », nous nous arrêtons aujourd’hui tout naturellement sur le partenaire-titre d’Antoine, le groupement de meuniers Festival des Pains .

FESTIVAL DES PAINS est une enseigne pour Artisans Boulangers. Cette enseigne à été créée par un groupement de meuniers régionaux en partenariat avec leurs clients Artisans Boulangers. Depuis 1985, ce groupement National de 33 moulins, répartis sur l’ensemble du territoire, s’attache à promouvoir le savoir faire des Artisans Boulangers en leurs fournissant une sélection des meilleures farines et en les aidant à enrichir, diversifier et promouvoir leur offre. Ces 33 moulins comptent aujourd’hui:

• 8 500 clients Artisans Boulangers dont 2 000 à l’enseigne FESTIVAL DES PAINS
• Une offre de farines large pour une gamme de pains diversifiée dont La Festival, la Festive et tout récemment une gamme de pains Bio.

Fort de son réseau de 2 000 Boulangeries, et de ces 33 moulins régionaux, FESTIVAL DES PAINS sera le premier supporter d’Antoine pendant toute la saison 2011, et pourquoi pas dans de futures aventures !

A très bientôt pour suivre la suite des aventures d’Antoine (on ne peut pas s’arrêter là!)